A expansão territorial dos Estados Unidos é um dos aspectos mais interessantes da história deste país. Desde a sua fundação, em 1776, os Estados Unidos passaram por um processo contínuo de expansão, adquirindo terras e estendendo suas fronteiras ao longo dos séculos XIX e XX. Essa expansão foi motivada por uma série de fatores, incluindo o desejo de expandir oportunidades econômicas, o objetivo de garantir a segurança nacional e o ideal de manifest destiny – a crença de que os Estados Unidos eram destinados a expandir-se por todo o continente americano.
1. Compra da Louisiana: Uma das aquisições territoriais mais importantes dos Estados Unidos foi a compra da Louisiana em 1803. O presidente Thomas Jefferson adquiriu esse vasto território do imperador francês Napoleão Bonaparte por 15 milhões de dólares. Com essa compra, os Estados Unidos dobraram o seu tamanho, ganhando controle sobre a área que hoje compreende 15 estados dos EUA.
2. Anexação do Texas e Guerra Mexicano-Americana: A anexação do Texas pelos Estados Unidos em 1845 foi uma das causas da Guerra Mexicano-Americana. A guerra resultou em uma vitória dos Estados Unidos e aquisição de territórios que hoje são parte dos estados do Arizona, Califórnia, Novo México, Nevada, Utah, parte do Colorado, Wyoming e Kansas, além de partes de Oklahoma e Texas.
3. Aquisição do Alasca: Em 1867, os Estados Unidos compraram o Alasca da Rússia por 7,2 milhões de dólares. Na época, muitos americanos consideraram essa compra uma aquisição inútil, chamando o Alasca de “cemitério polar” e “folie russe”. No entanto, a descoberta de ouro no final do século XIX e a descoberta posterior de petróleo transformaram o Alasca em um ativo valioso.
4. Compra das Ilhas Virgens: Em 1917, os Estados Unidos compraram as Ilhas Virgens Dinamarquesas da Dinamarca por 25 milhões de dólares. Essas ilhas no Caribe são um popular destino turístico atualmente.
5. Tratado do Oregon: Em 1846, os Estados Unidos concordaram em dividir o território de Oregon com o Reino Unido. O acordo fixou o limite atual entre os Estados Unidos e o Canadá na costa oeste.
6. Aquisição do Havaí: O Havaí foi anexado pelos Estados Unidos em 1898, após um golpe liderado por um grupo de americanos residentes nas ilhas. No entanto, essa anexação foi contestada por muitos havaianos e ainda é um tema controverso atualmente.
7. Compra das Ilhas Midway: As Ilhas Midway, um grupo remoto de ilhas situado no Pacífico central, foram compradas pelos Estados Unidos em 1867. Durante a Segunda Guerra Mundial, essas ilhas foram palco de uma importante batalha entre os Estados Unidos e o Japão.
Esses são apenas alguns dos fatos mais curiosos sobre a expansão territorial dos Estados Unidos. Ao longo dos anos, esse processo de expansão transformou os Estados Unidos em uma das maiores nações do mundo, com uma influência significativa tanto no continente americano quanto globalmente. A expansão territorial dos Estados Unidos também teve um impacto duradouro nas relações entre Estados Unidos e outras nações, moldando a geopolítica mundial até os dias de hoje.